home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041690 / 0416440.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.2 KB  |  96 lines
  1. <text id=90TT0959>
  2. <title>
  3. Apr. 16, 1990: Approach Of A Desolation Angel
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 16, 1990  Colossal Colliders:Smash!             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MUSIC, Page 65
  13. Approach of a Desolation Angel
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Sinead O'Connor is current pop's most haunting, unlikely star
  17. </p>
  18. <p>By Jay Cocks--With reporting by Elizabeth L. Bland/New York
  19. </p>
  20. <p>     Lights out. The voice, hushed and full, sings of private
  21. places and deep secrets. Hearing it is like a long, seductive
  22. and slightly sinister climb up winding stairs to a dark room
  23. where someone waits. Or, perhaps, lurks.
  24. </p>
  25. <p>     The music is not customary hit material. It is a little too
  26. odd and altogether too witchy for these flighty, dance-heavy
  27. times. But a first hearing of Sinead O'Connor might tempt
  28. anyone to believe that, for the moment, lite's out.
  29. </p>
  30. <p>     Her just released second album debuted in one trade
  31. publication at the very top of the charts. Her first single,
  32. a rhapsodic rendering of Prince's ballad Nothing Compares 2 U,
  33. is also a runaway hit, currently No. 4 on the Billboard Top 100
  34. and threatening to scale the peak. No wonder she can title her
  35. album I Do Not Want What I Haven't Got. Easy for her to say.
  36. It looks very much like Sinead (say it Shin-aid) O'Connor will
  37. have it all.
  38. </p>
  39. <p>     Hearing such personal, even introverted music making such
  40. a commercial impact is like a time trip back to the late '60s.
  41. Indeed, O'Connor's writing (with few exceptions she does both
  42. music and lyrics) strikes a strong spiritual bond with Van
  43. Morrison, who is Irish, as she is, and who uses rock, as she
  44. does, as a vehicle for self-examination and psychic
  45. speculation. O'Connor, 23, speaks with reverence of Morrison
  46. but adds, with subdued asperity, "I don't particularly want to
  47. have any Irish connection. I hate `scenes' of any kind. I'm
  48. just a girl, and it doesn't matter where you come from or what
  49. you look like."
  50. </p>
  51. <p>     Well, all right. When O'Connor was last in the U.S., in
  52. 1988, she had shaved her head bald, an attention-grabbing
  53. device that suited a time when she could hide behind the
  54. intricacies of her songs. Her hair these days is a half-inch
  55. black corona of fuzz, but she has never been shy about speaking
  56. out. "I would rather be compared to Patti Smith than anybody,"
  57. she says. "I don't want to be compared to people like Suzanne
  58. Vega, because I don't like wishy-washy music." She declines to
  59. analyze her own work but is keen about rap, reggae and Michael
  60. Jackson ("He's a doll, he's a god") and is open as a wound
  61. about the lacerating Irish upbringing from which many of her
  62. lyrics spring ("I'm walking through the desert/ And I am not
  63. frightened although it's hot/ I have all that I requested/ And
  64. I do not want what I haven't got/ I have learned this from my
  65. mother").
  66. </p>
  67. <p>     Born in Dublin, O'Connor watched her parents split up "quite
  68. violently" when she was eight. Her brother responded to the
  69. domestic tumult by "fainting all the time." O'Connor's sister
  70. began having extensive conversations with strangers in bus
  71. stations. And Sinead turned wild. She was busted for
  72. shoplifting and sent off first to reform school, then to
  73. boarding school. By the time her mother died in a car crash,
  74. her daughter hadn't seen her for nearly two years. "Her life
  75. never got better," O'Connor says, "and I suppose it was just
  76. as well that she died. But she was the person who, I suppose,
  77. meant the most to me. If it wasn't for her, I wouldn't be
  78. singing. She instigated that." The first album was dedicated
  79. to her mother. The new one is dedicated "to my father, with
  80. love," another sign that the healing has begun.
  81. </p>
  82. <p>     O'Connor is married now (her husband is her drummer, John
  83. Reynolds) and has a 2 1/2-year-old son named Jake. But what
  84. makes her songs so startling and vivid is their perpetual
  85. tension between lyricism and a stormy, still close past that
  86. keeps bearing down hard. "To write harshly," she says, "that's
  87. my ambition." And to relive everything, rework it and maybe,
  88. finally, to resolve it. That's her likely destiny. And the
  89. listener's reward.
  90. </p>
  91.  
  92. </body>
  93. </article>
  94. </text>
  95.  
  96.